The Lion Sleeps Tonight ist ein von mehreren Interpreten zum Millionenseller gebrachter Song, der 1939 vom Südafrikaner Solomon Linda komponiert und im selben Jahr von Solomon Linda’s Original Evening Birds als Mbube gesungen wurde. In verschiedenen Coverversionen (u. a. Wimoweh) wechselte es mehrfach den Musiktitel. Solomon Linda and The Evening Birds – Mbube (1939) Die Idee zum Lied kam dem Südafrikaner Solomon Linda bei der Verfolgung von Löwen, die Rinderherden angegriffen hatten. Seine Gesangsgruppe Evening Birds wurde 1938 von einem Talentsucher entdeckt und zum Tonstudio von Eric Gallo nach Johannesburg vermittelt. Im August 1939 nahm er als Solomon Linda’s Original Evening Birds zwei Stücke mit ihnen auf, darunter den unter dem Eindruck der Löwenverfolgung entstandenen Song als Mbube („Löwe“ in der Sprache isiZulu), ein einfaches Lied, das auf nur drei Akkorden aufbaut. Die Evening Birds sangen in der Besetzung Solomon Linda (Sopran), Gilbert Madondo (Alt), Boy Sibiya (Tenor), Gideon Mkhize/Samuel Mlangeni/Owen Sikhakhane (Bass) und wurden bei ihren ekstatischen A- cappella-Gesängen erst beim dritten Take von Gitarre, Banjo und Klavier begleitet. Die Single Mbube / Ngi Hambiki erschien im September 1939, ohne dass zu Gunsten des Autors Solomon Linda ein Urheberrecht angemeldet wurde. Das lag daran, dass Linda seine Urheberrechte für 10 Schillinge veräußert hatte. Mbube wurde zu einem großen Hit und setzte über 100.000 Exemplare um. Inspiriert durch die lokalen Erfolge sandte etwa 1949 die Plattenfirma Gallo Records eine Kopie an den Distributionspartner Decca Records in die USA, die jedoch zunächst kein Interesse zeigten. Als der Folksänger Pete Seeger 1951 durch den Musikethnologen Alan Lomax auf den Song aufmerksam gemacht wurde, schrieb Seeger mit dem Titel Wimoweh unter dem Pseudonym Paul Campbell einen englischen Text und nahm ihn mit seiner Begleitgruppe The Weavers 1951 auf. Allerdings handelte es sich bei Wimoweh um einen Hörfehler vom Zulu-Wort Uyimbube („er ist ein Löwe“), das ähnlich ausgesprochen wird wie Wimoweh. Die überwiegende Instrumentalaufnahme im Big-Band- Stil wurde mit „Wimoweh“- Gesangseinlagen der Weavers auf der Single Wimoweh / Old Paint 1951 veröffentlicht und gelangte bis auf Rang 14 der US-Hitparade. Die Weavers verkauften von Wimoweh zwischen 200.000 und einer Million Exemplare. Seeger hatte von den afrika-nischen Wurzeln seines Hits erfahren und wollte sämtliche Gebühreneinnahmen aus der Verwertung weiterleiten, befürchtete jedoch, dass sie bei Solomon Linda nicht ankommen würden. Stattdessen sandte Seeger ihm einen Scheck über 1000 US-Dollar. Es gibt mindestens 150 Coverversionen; als die Tokens ein neues Plattenlabel suchten, sangen sie Wimoweh den Musikproduzenten Hugo Peretti und Luigi Creatore vor, die einen neuen Text vorschlugen. Im Juli 1961 entstand auf Grundlage der ursprünglichen Coda beim dritten Take die Idee zur Hookline „In the jungle, the mighty jungle, the lion sleeps tonight.“ Trommeln imitierten afrikanische Dschungelrhythmen, Jay Siegel sang Falsett-Lead. Während der Gegenmelodie des Saxophons ist die hohe Stimme der Opern- sopranistin Anita Darian zu hören. In dieser Form war man der Auffassung, eine neue Komposition geschaffen zu haben und meldete sie dem Musikverlag Abilene Music an. Unter dem Titel The Lion Sleeps Tonight erschien der der Gruppe wenig attraktiv erscheinende Titel als B-Seite von Tina am 17. Oktober 1961. Alsbald erhielt die B-Seite mehr Airplay und erreichte schließlich den ersten Rang der Pophitparade, wo sie für drei Wochen verblieb. Mit über sechs Millionen verkaufter Exemplare war sie einer der erfolgreichsten Hits des Jahres 1961. Tokens - The Lion Sleeps Tonight Die Walt Disney Company übernahm für ihre Filmproduktion The Lion King den Song 1994 als Filmmusik. Der Songwriter und Satiriker Roy Zimmerman veröffentlichte inmitten der COVID-19-Pandemie eine Parodie mit dem Titel „The Liar Tweets Tonight“ («Der Lügner twittert heute Abend») auf der Videoplattform YouTube, in der der amerikanische Präsident Donald Trump als selbstverliebter Lügner dargestellt und seine Abwahl gefordert wird. Solomon Linda (Solomon Tsele, * 1909 in Ladysmith) starb im Oktober 1962 und hinterließ seinen drei Töchtern ein Barvermögen von 25 $. Er hatte seine Urheberrechte an Mbube verkauft und damit formal keinen Rechtsanspruch mehr als Komponist am Song. Wimoweh und seine spätere Adaption The Lion Sleeps Tonight hatten verschiedene Komponisten und Musikverlage. Wimoweh wurde z.B. von Paul Campbell geschrieben, wohinter sich Pete Seeger versteckte. Das Musikmagazin Rolling Stone veröffentlichte im Mai 2000 vom südafrikanischen Journalisten Rian Malan einen Artikel über die Song- Historie und brachte den Stein ins Rollen. Der Artikel wurde eingeleitet mit dem Satz, dass zunächst ein Zulu- Mann Zauber machte und dann der weiße Mann das Geld. Eine Klausel im südafrikanischen Imperial Copyright Act of 1911 ermöglichte eine Rechterückgabe 25 Jahre nach dem Tod des Autors auf dessen Erben; das wäre 1987 gewesen. Im September 2004 entschied ein südafrikanisches Gericht in diesem Sinne. 2005 erklärte der Musikverlag Folkways Music Publishers, dass er künftig alle Tantiemen den Erben Lindas überlassen wird. Schließlich verklagten Lindas Töchter Abilene Music 2004 auf einen Schadensersatz von 1,5 Millionen $ und erreichten im Februar 2006 einen außergerichtlichen Vergleich, wonach die Erben 25 % der seit 1987 vereinnahmten und künftigen Tantiemen erhielten. Die Tantiemen werden alleine aus der Filmmusik auf 15 Millionen $ geschätzt, insgesamt dürften sie sich auf 72 Millionen $ belaufen. Disney zahlte 1,25 Millionen $ aus den Filmeinnahmen an die Erben. Quelle: verändert https://de.wikipedia.org/wiki/The_Lion_Sleeps_Tonight