Die Zahl der Menschen, die mindestens zwei Sprachen sprechen, hat sich
durch die Globalisierung erhöht. Parallel zur Umgangssprache für den
Alltag wird immer häufiger eine Weltsprache für Handel, Politik und
Fernverkehr genutzt. Bezogen auf die geografische Streuung ist
gegenwärtig keine Sprache so verbreitet wie Englisch. Die englische
Sprache ist in 59 Staaten Amtssprache und/oder Landessprache; hinzu
kommen die Überseeterritorien Großbritanniens. Englisch ist zudem
Amtssprache der Vereinten Nationen, der Europäischen Union, der
Afrikanischen Union, der Organisation Amerikanischer Staaten und der
NATO.
Englisch wird heute von etwa 330 Millionen Menschen als Muttersprache
gesprochen. Werden die Zweitsprachler noch hinzugezählt, sind es etwa
500 Millionen Sprecher. Hochchinesisch ist mit rund 850 Millionen
Sprechern zwar die meistgesprochene Muttersprache, aber nur in
wenigen Staaten als Zweit- oder Fremdsprache von Bedeutung. Die
englische Sprache wird hingegen in mindestens 25 Staaten, in denen sie
nicht Amtssprache und/oder Landessprache ist, als Bildungs-, Geschäfts-
und/oder Verkehrssprache genutzt. Englisch wird in vielen Staaten als
erste Fremdsprache in den Schulen gelehrt und ist die offizielle Sprache
der meisten internationalen Organisationen. Der British Council schätzt
die Zahl der zusätzlichen Fremdsprachler auf deutlich mehr als eine
Milliarde Menschen.
Die ökonomische und politische Position der USA, die an die Hegemonie
Großbritanniens anknüpfte, ist ein wesentlicher Grund für die
gegenwärtige Stellung der englischen Sprache. Sowohl der Welthandel –
insbesondere der Handel an den Finanzmärkten – als auch der
elektronische Informations- und Kommunikationssektor sind stark von der
englischen Sprache geprägt. Nach vom British Council veröffentlichten
Angaben war im Jahr 2000 bei gut der Hälfte aller Internetnutzer Englisch
die Muttersprache, gegenwärtig liegt dieser Anteil bei deutlich mehr als
einem Viertel. Die Verringerung des Anteils ist dabei nicht darauf
zurückzuführen, dass sich die absolute Zahl der Internetnutzer, die
Englisch als Muttersprache haben, verringert hat. Vielmehr hat sich die
Zahl der Internetnutzer mit anderen Muttersprachen erhöht (vor allem
chinesisch, aber auch spanisch, französisch und portugiesisch).
Text-Quelle: /www.bpb.de/wissen
Siegfried
Trapp
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